Um hospital no Japão realizou pela primeira vez no mundo uma cirurgia com células-tronco do músculo cardíaco para tratar insuficiência cardíaca grave. A paciente é uma mulher na faixa dos 50 anos, e o procedimento marca o primeiro uso clínico dessa terapia depois que o governo japonês deu autorização condicional para a técnica neste ano.

A operação durou cerca de uma hora. Durante esse tempo, os médicos implantaram no coração da paciente lâminas formadas por células do músculo cardíaco produzidas em laboratório. Essas células foram geradas a partir das chamadas células iPS — um tipo de célula-tronco criada a partir de células adultas que passam por um processo de reprogramação e voltam a um estado em que conseguem dar origem a vários tipos de tecido do corpo.

No caso dessa cirurgia, as células iPS foram direcionadas para formar cardiomiócitos, que são as células responsáveis pela contração do coração. Depois de organizadas em camadas, foram implantadas diretamente no órgão da paciente. A expectativa é que essas estruturas ajudem o músculo cardíaco a funcionar melhor e aumentem a capacidade física da paciente.

Antes dessa aplicação clínica, a técnica já havia sido testada em oito pacientes com doença cardíaca isquêmica, condição causada pelo estreitamento das artérias do coração. Segundo relatos da imprensa japonesa, todos os pacientes apresentaram redução dos sintomas e, em metade dos casos, houve melhora da função cardíaca. A equipe responsável pretende ampliar a aplicação do procedimento para avaliar mais resultados.