Reflexão sobre a perseverança na fé diante das dificuldades. – Foto: Portal Comunhão/FreepikQuantas vezes você acha que os soldados de Josué quiseram desistir de caminhar ao redor dos muros de Jericó? Como eles continuaram quando, no meio da sexta volta do sétimo dia, os muros pareciam exatamente iguais ao começo? Como eles conseguiram perseverar?

Da mesma forma, como perseveramos nós? Como continuar seguindo Jesus quando tudo em nossa vida permanece igual ou até pior, dia após dia?

Sou uma pessoa que valoriza o progresso gradual, ou seja, não me importo de trabalhar duro, mas quero ver avanço com o tempo. Descobri isso quando li The Boys in the Boat, sobre uma equipe americana de remo na década de 1930 que venceu as Olimpíadas. (Livro incrível, por sinal!) Percebi que a pior parte de estar em um time de remo seria não saber quão perto estava da linha de chegada. No remo, apenas o timoneiro pode ver o quão próximo está o fim. Todos os outros remadores estão olhando para trás o tempo todo, esforçando-se ao máximo. O timoneiro americano até usava truques para motivar a equipe, dizendo: “Ok, rapazes, só mais 15 segundos e cruzaremos a linha de chegada. Dêem tudo de si!” Eles remavam com força por 15 segundos e depois ele dizia: “Só mais 15 segundos!” E assim por diante. Parece que funcionou, pois ganharam o ouro. Mas não sei se eu aguentaria isso, eu quero ver a linha de chegada se aproximando a cada remada.Essa equipe de remo tinha muito em comum com Israel enquanto marchava ao redor de Jericó. Dia após dia, eles davam voltas ao redor dos muros sem ver um fim ou qualquer sinal de que os muros desabariam. No final do sexto dia, os muros continuavam iguais ao primeiro dia.

Imagino esses homens voltando para suas tendas todas as noites. “Como foi o seu dia, querido? Conte tudo! Você mostrou a todos como foi corajoso e usou sua nova espada?” E eles respondiam envergonhados: “Na verdade… nós só… caminhamos. Depois de um tempo, as pessoas dentro de Jericó vieram assistir e começaram a rir da gente. E nós… continuamos caminhando.”

Todos os dias, eles tinham que caminhar sem ver progresso algum. Se eu fosse Deus, certamente gostaria que o povo permanecesse motivado e derrubaria alguns tijolos aqui e ali para dar esperança. Mas Deus escolheu não agir até a última volta do sétimo dia, quando tudo desabou de uma vez.

Perseverança é fé expressa ao longo do tempo

Não é assim que às vezes você se sente? Obedecendo a cada passo que Deus colocou diante de você, mas sem ver o cumprimento das promessas. Você lê a Bíblia e não percebe diferença na sua vida. Tenta educar seus filhos, mas eles continuam errando. Busca ser o que deve no casamento, mas seu cônjuge não muda. Esforça-se para perdoar, mas a outra pessoa não te perdoa. Paga suas contas, finalmente vê a cabeça fora d’água, e então o carro quebra ou surge um gasto médico inesperado.Em tudo isso, você diz: “Deus, por favor, deixa eu ver alguns tijolos caírem!” E Deus responde: “Eu quero que você ande pela fé, não pelo que vê. Quero que acredite que estou trabalhando, mesmo que não pareça.” Perseverança não é marchar motivado por pequenas recompensas ao longo do caminho. Perseverança é fé expressa ao longo do tempo.

Só porque seu progresso não é visível, não significa que sua fé não está funcionando. Você precisa continuar caminhando. Às vezes, Deus nos deixa andar em círculos sem resultados para que nossa fé se concentre menos no resultado e mais na obediência. O resultado é responsabilidade de Deus; a obediência é nossa.

Enquanto os israelitas caminhavam ao redor daqueles muros, a situação não mudava. Os muros não mudavam. Mas sabe o que mudava? Eu garanto que o povo estava mudando. Deus não estava apenas preparando a Terra Prometida para eles; mais importante, Ele os preparava para a Terra Prometida. Eles estavam sendo lembrados de que só a força de Deus poderia realizar aquilo, não a deles.

Se Deus tivesse derrubado os muros na primeira volta, eles poderiam ter esquecido rapidamente que foi Ele quem os trouxe até ali e começado a pensar que a vitória foi por força própria. Cada volta reforçava: “Não por força, nem por poder, mas pelo meu Espírito”, diz o Senhor (Zacarias 4:6).Um amigo meu diz: “É ao circular os muros que somos preparados para a promessa.” Eu não gosto das voltas intermináveis tanto quanto você. Mas aprendi a agradecer a Deus por elas, porque é nas longas e solitárias voltas da promessa “não cumprida” que Deus coloca a Terra Prometida dentro de mim. Se Deus me levasse para a Terra Prometida hoje, sem antes colocar essa terra dentro de mim, eu transformaria o maior céu no maior inferno em pouco tempo. Mais do que preciso da vitória de Deus na minha vida, preciso da presença de Deus na minha vida. E para isso, existe um único caminho, a longa solidão das voltas em Jericó.

Talvez você esteja aí, andando em círculos e se perguntando: “Até quando, Deus? Quanto tempo ainda?” Quero que imagine Jesus dizendo: “Seja firme, inabalável, sempre abundante na obra do Senhor, porque minha cruz e ressurreição mostram que Deus sempre traz ressurreição após a cruz da obediência.”

Continue caminhando, continue obedecendo. Aja como se cada volta fosse a última. E um dia, você estará certo.J.D. Greear é pastor da The Summit Church, em Raleigh-Durham, Carolina do Norte. Ele apresenta o programa diário de rádio Summit Life, com 30 minutos, e também o podcast Ask the Pastor. É autor de diversos livros, entre eles Gospel, Stop Asking Jesus Into Your Heart e Gaining by Losing. J.D. concluiu seu doutorado em Teologia no Southeastern Baptist Theological Seminary. Atualmente, é membro do Conselho da Chick-fil-A, participa do conselho da The Gospel Coalition e foi o 62º presidente da Convenção Batista do Sul. Ele e sua esposa Veronica criam quatro filhos.

Nota do editor: A coluna “Ask the Pastor”, de J.D. Greear, é publicada regularmente no Christianity.com, oferecendo respostas bíblicas, confiáveis e aplicáveis para suas perguntas diárias sobre fé e vida. Envie suas dúvidas para [email protected] (Com informações de J.D. Greear – Christianity