A explicação está na história do lugar. Segundo estudo da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), a região foi colonizada principalmente por imigrantes da Pomerânia. A Pomerânia era uma região da Alemanha e hoje pertence à Polônia. Distrito de Pelotas desde 1963, Arroio do Padre foi elevado a município em 1996, de acordo com o histórico oficial do IBGE.
No Censo 2010, 80,8% dos evangélicos de Arroio do Padre eram luteranos; no Brasil, 60% eram pentecostais e 2,4% luteranos
Dois mapas do Brasil evangélico
Arroio do Padre não está sozinha. Das dez cidades mais evangélicas do país, nove tinham maioria luterana entre os evangélicos em 2010. Entre elas estão Santa Maria de Jetibá (73,5%) e Laranja da Terra (72,9%), no Espírito Santo, terceira e quarta do ranking. Da mesma forma, 19 das 28 cidades de maioria evangélica do Sul tinham maioria luterana. Além disso, 22 dessas 28 cidades já eram de maioria evangélica em 2O avanço recente, por outro lado, desenha outro mapa. O Brasil tem hoje 58 cidades com mais da metade da população evangélica, contra 33 em 2010. Das 12 cidades de maioria evangélica do Norte, nenhuma tinha maioria em 2010. Elas ganharam, em média, 21,4 pontos percentuais em 12 anos. Em todas, a maioria dos evangélicos era pentecostal já em 2010. Já em Arroio do Padre, a alta no período foi de 2,6 pontos.
Análise: a fé que vem de casa e a fé que acaba de chegar
A cidade mais evangélica do Brasil lembra que o país evangélico não é feito só das periferias das metrópoles nem só das igrejas pentecostais. A fé protestante também chegou com famílias de imigrantes, que a trouxeram junto com a língua e o jeito de viver. Por isso, os números sugerem que, ali, ser evangélico é sobretudo herança. A proporção quase não se mexeu de 2010 a 2022, enquanto cidades do Norte passaram a ter maioria evangélica no mesmo Período, os dois mapas fazem perguntas diferentes à igreja. Onde a fé é herança, o desafio é que cada nova geração faça dela uma escolha, e não apenas um sobrenome. Afinal, mesmo em Arroio do Padre, a parcela sem religião subiu de 4,2% para 7,2%. Onde a fé é recente, porém, o desafio é criar raízes: formar líderes, ensinar a Bíblia e construir comunidades que durem além do entusiasmo do começo. Fica, então, a pergunta para quem lidera: a sua igreja se parece mais com Arroio do Padre ou com as cidades que se tornaram evangélicas há pouco? E está cuidando do que falta a ela?
Como medimos: os percentuais de 2010 e 2022 consideram a população de 10 anos ou mais, base em que o IBGE publicou a religião no Censo 2022. O ranking reúne os 5.570 municípios. A divisão por igreja vem do Censo 2010, o último com dados por denominação, e considera todas as idades. Isso porque o Censo 2022 não trouxe números por igreja. Cidades de maioria evangélica são as que têm mais de 50% de evangélicos. Declarar-se de uma igreja não significa frequentá-lCom informações do IBGE e da Universidade Federal de Pelotas.
