*FRANCA (SP) - A Capital Nacional do Calçado e do Café*

A 400 km da capital paulista, no nordeste do estado, Franca é uma das cidades mais ricas e produtivas do interior de São Paulo. Com mais de 360 mil habitantes, carrega dois títulos que explicam sua força: Capital Nacional do Calçado Masculino e berço de um dos melhores cafés do Brasil.

Fundada em 1805 como Vila Franca do Imperador, em homenagem ao Rei Dom João VI, a cidade cresceu no ciclo do café e depois se reinventou no couro. Hoje são mais de 700 fábricas e indústrias de calçados, que geram milhares de empregos diretos e exportam para mais de 50 países. O couro de Franca é sinônimo de qualidade no mundo todo.

O café continua forte. A região da Alta Mogiana, com Franca no centro, produz cafés especiais premiados internacionalmente, com altitude ideal e clima perfeito. É café que sai da fazenda para o Japão, Europa e Estados Unidos.

Mas Franca não é só trabalho. A cidade tem uma das melhores qualidades de vida do estado, com UNESP, Hospital do Câncer, shopping, aeroporto e vida cultural ativa. O basquete é paixão: o Franca Basquete é o maior campeão nacional, com torcida que lota o Pedrocão.

Com povo acolhedor, comerciante e empreendedor, Franca é aquela cidade do interior que tem porte de capital, mas mantém o jeito simples. Trabalha de sol a sol, faz o sapato que o Brasil calça e toma o café que o mundo bebe.