*SOCORRO: A CIDADE QUE TROCOU O SOSSEGO PELA ADRENALINA E VIROU A CAPITAL DA AVENTURA DE SÃO PAULO*

A 133 km de São Paulo, na Serra da Mantiqueira, tem uma cidade que nasceu de uma capela, ficou rica com café, depois com malha, e hoje vive de fazer o turista gritar de medo e de alegria no mesmo dia.

É *Socorro*, no interior de São Paulo. *40.122 habitantes* pelo Censo 2022, *41.633* pela estimativa de 2026, *448,8 km²*, PIB de *R$ 1,45 bilhão*.

O nome oficial é Estância Hidromineral de Socorro. Mas ninguém chama assim. Todo mundo chama de Cidade da Aventura.

*Nasceu de uma capela*

A história começa em 1738, quando Simão Toledo Piza montou uma fazenda de criação ali, no então Sertão de Bragança, depois que os índios Carajás se afastaram por causa das bandeiras.

Em 9 de agosto de 1829, foi rezada a primeira missa na capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. É essa data que a cidade considera sua fundação. E é da padroeira que vem o nome: Socorro.

Em 17 de março de 1883, virou cidade. Em 1945, virou Estância Sanitária - por causa das águas minerais. Em 1978, virou Estância Turística.

*Café, italiano e malha*

No século 19, Socorro virou terra de café. E com o café, vieram os italianos. Até hoje a cidade é maioria descendente de italiano, católica, de festa, quermesse e mesa farta. É por isso que lá a comida é uma mistura de mineira com italiana: frango caipira, polenta, massa, queijo, cachaça.

Depois do café, veio a malha.

Nos anos 60, começaram a vender máquinas de tricô Elgin e Lanofix. Até 1973, foram mais de 9 mil máquinas vendidas. Virou febre. Cada casa virou uma malharia. Hoje são *mais de 400 malharias*, gerando cerca de 4 mil empregos diretos. Socorro virou a Capital Paulista das Malhas. A Feira de Malhas e Artesanato, no centro, ainda é parada obrigatória de quem vai pra lá - preço baixo, coleção que muda toda hora.

*A virada: o Rio do Peixe*

Em 1997, chegou em Socorro uma empresa chamada Canoar Rafting. Começou a descer o Rio do Peixe de bote inflável.

Ninguém imaginava, mas ali nascia a nova Socorro.

Hoje a cidade tem *18 modalidades de esporte de aventura* - rafting, acqua-ride, boia-cross, canoagem, rapel, tirolesa, arvorismo, canyoning, escalada, trekking, asa delta, trike, mountain bike, moto cross, off road - e *12 caminhos turísticos* que cortam a serra.

É uma das principais cidades de ecoturismo do estado. E uma das poucas do Brasil com estrutura de acessibilidade pensada pra valer: em 2004, a cidade deu 4 anos para hotéis, restaurantes e teatros adaptarem tudo para pessoas com deficiência. Virou referência nacional em "Aventura para Todos".

*O que fazer*

- *Rafting no Rio do Peixe* - O carro-chefe. Quilômetros remando, trechos calmos para olhar a mata e trechos radicais que exigem coordenação. É o passeio que todo mundo faz na primeira vez.

- *Gruta do Anjo* - Uma antiga mina de quartzo desativada em 1995. A água infiltrou, formou um lago cristalino de até 4 metros, cheio de carpas. Dá pra andar de pedalinho dentro da gruta, entre túneis de pedra. Serviu de cenário para a novela Império, da Globo, em 2014. Entrada R$ 20.

- *Pedra Bela Vista* - O ponto mais alto da cidade. Pôr do sol laranja, música ao vivo, restaurante com linguiça na chapa e pizza na pedra. Tem o maior rapel da cidade, de 98 metros, e o maior balanço do Brasil. Entrada R$ 20.

- *Parque Monjolinho* - Trilha das Cachoeiras, com mais de 5 quedas, boia-cross, stand up paddle, escalada, e pet friendly.

- *Caverna Quebra Corpo* - Uma das maiores cavernas de granito do país.

- *Fazenda 7 Senhoras* - Fazenda de café com mais de 100 anos, 365 hectares, visita guiada, degustação.

- *Alambique Pioneira* - Produtora da primeira cachaça orgânica de São Paulo, no Caminho dos Pereiras.

*Por que Socorro funciona?*

Porque ela entendeu uma coisa que muita cidade do interior não entendeu: turista não quer só olhar, quer sentir.

Socorro tem 5 mil chácaras de fim de semana. Nos fins de semana, a população aumenta em 15 mil pessoas. São paulistanos e campineiros que sobem a serra para respirar, comprar malha, comer bem e descer o rio de bote.

E ela faz isso sem perder o que é: casarões do fim do século 19 no centro, mais de 50 bairros com quermesse, Igreja Matriz de Nossa Senhora do Socorro no mesmo lugar da capela de 1829, e um slogan que ela carrega desde sempre:

_"Socorro, onde ainda se vive."_

É a cidade que nasceu para dar socorro, ficou rica com café, se vestiu de malha, e hoje vive de fazer você esquecer da cidade grande por dois dias - no alto de uma pedra, dentro de uma gruta, ou no meio do Rio do Peixe.