*SOROCABA (SP) - A Manchester Paulista que virou capital do desenvolvimento*

A 99 km da capital, Sorocaba é hoje a 9ª maior cidade do Estado de São Paulo, com mais de 750 mil habitantes. Fundada em 1654 pelo bandeirante Baltasar Fernandes, carrega o título de *Manchester Paulista*, por ter sido o primeiro polo industrial do interior do Brasil.

Sorocaba nasceu do tropeirismo. Era aqui que acontecia a maior feira de muares da América Latina, trazendo comerciantes de todo o país. Dessa tradição de negociação e trabalho, a cidade herdou a vocação para crescer.

Hoje, Sorocaba é sinônimo de qualidade de vida e economia forte. Possui o segundo maior Parque Industrial do Estado, com mais de 1.800 indústrias - Toyota, ZF, Metso, Case, Johnson Controls e Flextronics estão instaladas na cidade. É também um dos maiores PIBs do interior paulista.

Mas não é só indústria. A cidade é referência em saúde, com o Hospital Regional Adib Jatene, e em educação, com UFSCar, UNESP, FATEC e Facens. O sistema de ciclovias é um dos maiores do Brasil, com mais de 130 km.

No lazer, o destaque é o *Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros*, um dos mais completos da América do Sul, o *Parque das Águas* e o *Mercadão Campolim*. O centro histórico preserva casarões da época do tropeirismo e a Catedral Metropolitana.

Com IDH alto, emprego e estrutura de cidade grande, Sorocaba mantém o clima acolhedor do interior. É a cidade que trabalha, mas sabe viver.